Cà Mau, mảnh đất nơi tận cùng Tổ quốc, nổi tiếng với những hương vị ẩm thực đậm đà, mộc mạc. Mỗi món ăn là một lát cắt văn hóa, một câu chuyện đời thường được kể lại bằng hương thơm và vị giác. Hãy cùng SmartTravel khám phá danh sách món ăn hấp dẫn nhất tại Cà Mau qua bài viết sau nhé!

1. Cua Cà Mau  

Cua Cà Mau từ lâu đã trở thành niềm tự hào của người dân miền Đất Mũi, nổi tiếng với thịt chắc, ngọt thanh và gạch vàng béo ngậy. Trong đó, cua Năm Căn được xem là đặc sản hàng đầu, bởi môi trường sống lý tưởng giữa rừng ngập mặn trù phú. Thực khách đến Cà Mau thường nhắc đến cua biển như một biểu tượng ẩm thực mà ai cũng nên một lần nếm thử.

Cua được chế biến theo nhiều cách nhưng thường ưu tiên những phương pháp đơn giản như hấp, luộc hay nướng để giữ trọn vị ngọt tự nhiên. Một số người yêu thích hương vị đậm đà hơn có thể chọn món cua rang me hoặc sốt bơ tỏi. Khâu quan trọng nhất chính là chọn cua còn sống, gạch nhiều, sau đó làm sạch nhẹ tay để không làm mất đi phần nước ngọt quý giá bên trong.

Không ít du khách sẵn sàng vượt hàng chục cây số về tận Năm Căn chỉ để thưởng thức cua tươi chế biến ngay tại chỗ. Giá có thể cao vào mùa mưa, nhưng chất lượng luôn xứng đáng. Với người Cà Mau, cua không chỉ là món ăn, mà còn là niềm kiêu hãnh gắn liền với vùng đất quê hương.

2. Bánh tằm cay Cà Mau

Bánh tằm cay là món ăn dân dã mà người Cà Mau nào cũng từng thưởng thức từ thuở nhỏ. Xuất hiện ở các buổi chợ sớm, những gánh hàng rong hay các quán ăn ven đường, món ăn này mang một nét riêng rất miền Tây. Sợi bánh mềm dẻo, trắng ngần, ăn kèm với thịt gà hoặc thịt heo, chan thêm nước cà ri cay nồng đã tạo nên hương vị đậm đà, khó quên.

Bột gạo được xay nhuyễn, sau đó nhào nặn rồi ép thành sợi tròn dài. Phần thịt gà hoặc thịt nạc được nấu cùng nước cà ri vàng óng với vị cay nhẹ vừa phải. Khi bày ra đĩa, người bán sẽ xếp bánh tằm vào, chan nước cà ri lên trên rồi rắc hành phi, thêm chút rau sống, giá, dưa chua và một ít tương ớt để tăng hương vị.

Bánh tằm cay không chỉ đơn thuần là món ăn, mà còn là một phần ký ức. Ai từng đi học sớm, từng dừng chân bên vỉa hè để ăn một đĩa bánh nóng hổi đều nhớ mãi hương vị ấy. Giản dị nhưng sâu sắc, món ăn này là minh chứng cho cách mà ẩm thực Cà Mau chạm đến trái tim qua những điều gần gũi nhất.

3. Lẩu mắm U Minh

Lẩu mắm là món ăn đậm chất miền Tây và tại U Minh, nó mang một hương vị đặc biệt nhờ sử dụng mắm cá sặc đặc sản địa phương. Nồi lẩu dậy mùi nhưng không hề nồng, kết hợp cùng hàng loạt loại rau đồng, củ quả theo mùa đã tạo nên một trải nghiệm ẩm thực khó quên. Mỗi khi có dịp tụ họp, người Cà Mau thường chọn lẩu mắm để đãi bạn bè như một lời chào thân tình.

Mắm được nấu cho tan nhuyễn rồi lọc bỏ xương, sau đó kết hợp với nước dừa tươi, sả đập dập, ớt và một chút đường để làm dịu vị. Tùy sở thích, người nấu sẽ thêm cá lóc, tôm, thịt ba rọi, hoặc mực tươi. Rau ăn kèm rất phong phú như bông súng, đọt choại, rau đắng, rau nhút và bạc hà. Tất cả tạo nên một nồi lẩu vừa đầy đặn vừa đẹp mắt.

Lẩu mắm là một phần không thể thiếu trong đời sống văn hóa miền Tây. Tại Cà Mau, đặc biệt là vùng U Minh, thưởng thức lẩu mắm trong không gian mát rượi giữa rừng tràm là một trải nghiệm đáng nhớ. 

4. Cá thòi lòi nướng 

Cá thòi lòi là loài cá độc đáo sinh sống trong vùng bùn ngập mặn của Cà Mau. Hình dáng khác lạ cùng cách di chuyển bằng hai vây khiến loài cá này trở nên đặc biệt. Dù có vẻ ngoài không mấy ưa nhìn, nhưng khi được nướng lên, cá thòi lòi lại trở thành một món ngon nổi tiếng, khiến thực khách phải gật gù khen ngợi.

Sau khi làm sạch, cá được để nguyên con rồi ướp với muối giã cùng ớt tươi và tỏi, có thể thêm một ít mật ong để tăng hương thơm. Cá được xiên que và nướng trên bếp than đến khi da cháy sém, tỏa mùi thơm quyến rũ. Khi cá chín, phần thịt bên trong săn chắc, vị ngọt đậm và không bị tanh như nhiều người vẫn lầm tưởng.

Thưởng thức món này đúng điệu là ăn cùng rau sống, bún tươi và nước chấm chua cay như mắm me hoặc muối tiêu chanh. Cá thòi lòi nướng không chỉ hấp dẫn bởi hương vị mà còn bởi sự hiếm có trong ẩm thực. Đây là món ăn gắn liền với rừng ngập mặn Cà Mau, mang trong mình vẻ đẹp mộc mạc của thiên nhiên và con người nơi đây.

5. Gỏi ba khía Rạch Gốc

Gỏi ba khía là món ăn nức tiếng của vùng Rạch Gốc, nơi nổi tiếng với nguồn ba khía tự nhiên quanh năm. Loài cua nhỏ này có lớp vỏ mỏng, thịt ngọt và đặc biệt là phần gạch đầy béo khi vào mùa nước nổi. Người dân địa phương đã sáng tạo nên món gỏi ba khía như một cách tôn vinh nguyên liệu đặc trưng của quê nhà.

Ba khía được rửa sạch, tách mai, lấy phần gạch và thịt sau đó trộn với nước mắm ngon, đường, tỏi, ớt, chanh tươi và đôi khi thêm khế chua hoặc sả băm. Hương vị hòa quyện giữa chua, cay, mặn và ngọt khiến món ăn trở nên lôi cuốn ngay từ lần đầu nếm thử. Một số gia đình còn giữ bí quyết riêng trong cách pha nước trộn để tạo nên bản sắc riêng cho từng mâm cơm.

Gỏi ba khía thường xuất hiện trong các bữa cơm đậm đà miền Tây hoặc trong những buổi tiệc dân dã. Tại Rạch Gốc, ba khía còn là niềm tự hào của cả cộng đồng, được tôn vinh qua các lễ hội thường niên. Món ăn này thể hiện sự gắn bó sâu sắc giữa người dân với vùng đất giàu tài nguyên thiên nhiên.

6. Ốc len xào nước dừa

Ốc len xào nước dừa là một món ăn quen thuộc trong ẩm thực miền Tây và đặc biệt phổ biến ở Cà Mau, nơi có nguồn ốc len tự nhiên dồi dào từ những rừng đước ngập mặn. Những con ốc nhỏ, vỏ xoắn, thịt giòn, béo khi kết hợp với nước cốt dừa thơm ngậy đã tạo nên một món ăn vừa dân dã, vừa đậm đà bản sắc.

Sau khi được ngâm nước sạch để nhả bùn, ốc len được rửa sạch rồi luộc sơ. Nước dừa tươi được nấu cùng sả đập dập, tỏi phi thơm và một chút nước mắm, đường, ớt để tạo vị ngọt dịu và béo nhẹ. Khi hỗn hợp sôi, cho ốc vào xào đều đến khi nước sánh lại, bám quanh vỏ ốc. Cách ăn chuẩn vị là hút nhẹ phần đầu để thịt ốc trượt ra, quyện đều với nước dừa béo ngậy.

Không quá cầu kỳ trong cách chế biến, nhưng món ăn này lại khiến thực khách thích thú bởi cách thưởng thức độc đáo. Vị ngọt thanh từ nước dừa kết hợp với độ giòn của thịt ốc tạo nên cảm giác tròn vị. Đây là món ăn chơi nhưng dễ “gây nghiện”, thường xuất hiện trong các quán nhậu ven đường, đặc biệt vào buổi chiều tối khi Cà Mau bắt đầu lên đèn.

7. Vọp nướng chấm muối tiêu 

Vọp là loại nhuyễn thể sống ở vùng bãi bồi ven biển, có hình dáng tương tự như nghêu nhưng to hơn và thịt dai chắc hơn. Cà Mau, đặc biệt là vùng Đầm Dơi và Ngọc Hiển, là nơi có nguồn vọp tự nhiên phong phú. Món vọp nướng chấm muối tiêu chanh tuy đơn giản nhưng lại nổi bật nhờ vào vị ngọt tự nhiên và độ dai giòn hấp dẫn.

Vọp sau khi bắt về được ngâm nước cho sạch bùn, sau đó rửa sạch và đem nướng trực tiếp trên than hồng. Khi lớp vỏ vừa hé mở, mùi thơm bốc lên cũng là lúc vọp vừa chín tới. Món này không cần thêm gia vị cầu kỳ, chỉ cần chấm với muối tiêu chanh hoặc nước mắm chua cay là đủ tôn lên vị ngọt của thịt vọp.

Đây là món khoái khẩu của nhiều người dân địa phương và du khách yêu thích hải sản. Vọp nướng thường xuất hiện trong các bữa ăn ngoài trời hoặc những dịp hội họp cuối tuần. Thưởng thức món ăn giữa không gian biển trời thoáng đãng, nghe tiếng sóng vỗ rì rào bên bếp lửa đỏ rực, cảm giác ấy là trải nghiệm rất riêng của Cà Mau.

8. Mật ong rừng U Minh

Không phải là món ăn theo nghĩa truyền thống, nhưng mật ong rừng U Minh lại là một trong những đặc sản quý hiếm và tiêu biểu nhất của vùng đất Cà Mau. Loại mật này được lấy từ những tổ ong tự nhiên trong rừng tràm, nơi hoa tràm nở rộ từ tháng 2 đến tháng 5 âm lịch, tạo ra nguồn mật thơm dịu, vị thanh, rất tốt cho sức khỏe.

Người dân thường theo nghề gác kèo ong, một phương pháp đặt những thanh gỗ ngang thân tràm để ong đến làm tổ. Khi mật đủ độ chín, người thợ sẽ lấy mật bằng phương pháp thủ công, không sử dụng hóa chất hay chất bảo quản. Mật ong sau khi thu hoạch được lọc sạch tạp chất và đóng chai ngay tại chỗ để giữ nguyên hương vị và độ sánh đặc trưng.

Mật ong rừng U Minh không chỉ được dùng làm thực phẩm mà còn là vị thuốc dân gian có giá trị cao, giúp bồi bổ sức khỏe, tăng đề kháng và làm đẹp da. Du khách khi đến Cà Mau thường tìm mua loại mật ong này làm quà biếu, như một phần tinh túy của thiên nhiên rừng tràm.

Cà Mau không chỉ là mảnh đất nơi cuối trời Tổ quốc mà còn là vùng đất giữ hồn ẩm thực phương Nam. Những món ăn nơi đây từ dân dã đến đặc sắc đều thấm đẫm vị mặn mòi của biển cả, cái ngọt bùi của đồng đất và tình người đằm thắm. Mỗi hương vị là lời mời gọi trở lại để được một lần nữa đắm chìm trong bản giao hưởng của vị giác nơi tận cùng đất Việt.