1. Đôi nét về món chả dông Đắk Lắk

Con dông thuộc loài bọ sát họ thằn lằn có hình dáng gần giống kỳ nhông, sống nhiều ở các vùng đồi cát, triền cát nóng thuộc các tỉnh miền Trung như Khánh Hòa, Lâm Đồng, đặc biệt là Đắk Lắk. Dông thường ẩn mình trong các hang nhỏ tự đào sâu dưới cát, ra ngoài kiếm ăn vào sáng sớm hoặc chiều mát, khi nắng không quá gắt. Bên cạnh đó, món ăn của chúng là lá cây, côn trùng nhỏ hoặc hoa quả khô nên thịt dông không bị hôi tanh, thịt dai thơm, ngọt và giàu dinh dưỡng. 

Thịt dông được xem là nguồn đạm sạch và lành, không độc, dễ tiêu hoá, lại giàu chất dinh dưỡng. Du khách khi tới Đắk Lắk sẽ có cơ hội thưởng thức nhiều món ăn từ “đặc sản trời cho” này như dông nướng, dông xào lá me, cháo dông,... Nhưng đặc biệt, món chả dông là một trong những món ăn mang tới trải nghiệm ẩm thực đáng nhớ nhất cho mọi du khách bởi hương vị thơm ngon, độc đáo. 

2. Thời điểm lý tưởng để thưởng thức món ăn

Để thưởng thức món chả dông đúng vị, thịt béo chắc, dai ngọt, bạn nên ăn đúng thời điểm. Khoảng thời gian lý tưởng nhất là vào mùa nắng từ tháng 3 đến tháng 8 dương lịch hàng năm. Đây là thời điểm dông hoạt động mạnh, thường bò ra khỏi hang kiếm ăn nên người dân sẽ dễ dàng bắt được hơn. Đồng thời, thịt dông thời điểm này sẽ tươi hơn, săn chắc, ít mỡ thừa và không bị hôi. Ngoài ra, thời tiết khô ráo cũng giúp quá trình sơ chế, chế biến và bảo quản thịt dông sạch sẽ, đảm bảo vệ sinh. 

3. Lựa chọn nguyên liệu và chế biến món chả dông thơm ngon đúng vị

Lựa chọn nguyên liệu làm chả dông

Để chế biến món chả dông ngon, khâu đầu tiên và quan trọng nhất chính là lựa chọn dông tươi đúng mùa. Dông ngon thường được bắt vào mùa nắng (khoảng tháng 3 đến tháng 8), khi chúng béo tốt, hoạt động nhiều, thịt săn chắc và ngọt tự nhiên. Ngoài ra, nếu đúng vào màu dông, du khách sẽ có cơ hội thưởng thức món chả dông được chế biến từ những con dông bắt từ vùng cát tự nhiên (như đồi cát Tuy An, Sông Cầu) - chất lượng thịt được đánh giá cao hơn dông nuôi với độ chắc thịt, ít mùi hôi và dai ngon cả khi chế biến.

Bên cạnh thịt dông tươi ngon, các nguyên liệu đi kèm để tạo nên món chả dông hấp dẫn cũng cần được chuẩn bị đầy đủ và tốt nhất. Trước hết cần có mỡ heo, loại mỡ được chọn nên là mỡ gáy hoặc mỡ vai, xắt hạt lựu nhỏ để tạo độ béo vừa đủ, giúp phần nhân mềm, không bị khô khi chiên. Các nguyên liệu nhỏ như hành tím nên dùng loại củ nhỏ, vỏ tím sẫm, đậu phộng nên rang vàng vừa, giã dập, không quá nhuyễn để giữ độ bùi và tạo độ sần sật trong nhân, tiêu xay chỉ cho một lượng vừa phải để tăng hương vị mà không lấn át vị ngọt tự nhiên của thịt. Ngoài ra, nước mắm là một trong những nguyên liệu quyết định hương vị của món ăn nên chọn loại nước mắm cốt truyền thống, có vị mặn dịu, hậu ngọt. Cuối cùng, bánh tráng cuốn chả nên là loại mỏng, dẻo, khi chiên lên mới vàng giòn đều mà không bị cứng. Khi lựa chọn đúng và đủ các loại nguyên liệu, bạn sẽ có sự hòa quyện hoàn hảo giữa các nguyên liệu để có món chả dông thơm ngon. 

Chế biến chả dông đúng cách

Để có được thành phẩm chả dông thơm ngon, bạn cần chế biến đúng cách theo đúng quy trình. 

Bước đầu tiên chính là sơ chế dông. Sau khi rửa bằng nước sạch và rửa lại bằng nước muối pha loãng để khử mùi tanh. Một số người có kinh nghiệm còn giữ lại phần da, băm nhuyễn cùng thịt để tạo độ giòn nhẹ cho phần nhân, nhưng điều này đòi hỏi kỹ thuật cao để tránh mùi hôi. Dông sau khi làm sạch sẽ được đem hấp hoặc luộc sơ cho chín tới, sau đó để nguội và băm hoặc xay nhuyễn.

Sau đó, phần thịt dông sẽ được trôn đều cùng mỡ heo xắt hạt lựu (giúp nhân mềm và béo), hành tím băm nhuyễn (phi sơ nếu cần), đậu phộng rang giã nhỏ, tiêu xay và nước mắm ngon. Gia vị nên nêm vừa phải để làm nổi bật vị ngọt thanh tự nhiên của thịt dông. Hỗn hợp sẽ được để nghỉ khoảng 15 - 20 phút để thấm đều giúp chả thơm và đậm đà hơn. 

Tiếp theo đến bước cuốn chả, bạn dùng bánh tráng mỏng để cuốn phần nhân vừa đủ, tạo thành cuốn nhỏ dài khoảng 5 - 7 cm. Khi cuốn, tay phải đều và chắc để chả không bung khi chiên, nhưng cũng không quá chặt vì dễ làm rách vỏ. Cuối cùng, bạn chiên chả ngập dầu với lửa vừa, trở đều tay để vàng đều hai mặt. Nếu chiên lửa lớn, vỏ dễ cháy mà nhân còn sống; ngược lại, nếu dầu chưa đủ nóng, chả sẽ bị thấm dầu, mềm và không giòn. Khi vỏ ngoài chuyển sang màu vàng ruộm, giòn rụm và dậy mùi thơm béo là lúc chả đã chín hoàn hảo. Sau khi vớt ra, để chả lên giấy thấm dầu cho ráo và giữ được độ giòn. 

4. Các cách thưởng thức chả dông trọn vị

Miếng chả dông thơm ngon, nóng hổi để lại trong lòng du khách bao thương nhớ. Vì vậy hãy thưởng thức đúng cách để lưu lại trọn hương vị của món ăn này nhé!

• Cuốn cùng bánh tráng và rau sống: Đây là cách ăn chả dông đúng kiểu Đắk Lắk, đơn giản nhưng cực kỳ “đưa miệng”. Một miếng chả dông vừa chiên xong, còn nóng giòn, được đặt lên bánh tráng cùng với rau sống như xà lách, húng quế, diếp cá, chuối chát, khế chua…, sau đó cuốn lại và chấm vào chén nước mắm tỏi ớt pha vừa. Vị béo bùi của thịt dông hòa cùng vị chát nhẹ, chua thanh của rau sống, thêm nước mắm đậm đà sẽ mang đến một trải nghiệm tròn đầy, cân bằng cả vị lẫn mùi.
• Ăn không: Với những ai muốn cảm nhận rõ hương vị đặc trưng của thịt dông thì có thể ăn chả nguyên cuốn, không cuốn bánh tráng hay rau sống, chỉ chấm kèm nước mắm hoặc muối tiêu chanh. Cách ăn này giúp làm nổi bật lớp vỏ giòn rụm bên ngoài, phần nhân mềm, thơm, đậm đà bên trong.
• Ăn kèm bún tươi hoặc bánh hỏi: Du khách có thể ăn kèm chả dông với bánh hỏi hoặc bún tươi cùng rau sống và mắm nêm. Cách ăn này gần giống với bún thịt nướng nhưng có thêm hương vị lạ miệng từ thịt dông, rất thích hợp cho bữa trưa hoặc bữa tối nhẹ mà vẫn đủ chất. Khi kết hợp với bún hoặc bánh hỏi, chả dông không chỉ là món ăn chơi mà trở thành món chính, chắc bụng và dễ ăn với mọi độ tuổi.

5. Các điểm đến ăn uống có món chả dông ngon tại Đắk Lắk

Trong chuyến du lịch Đắk Lắk, du khách nên lựa chọn những điểm đến chất lượng để thưởng thức trọn vẹn hương vị của món ăn độc đáo này như:

• Quán Linh: Tọa lạc tại 90A Nguyễn Công Trứ, quán ăn này là điểm đến được nhiều người dân địa phương gợi ý cho du khách tới để thưởng thức món chả dông hấp dẫn. Dù không gian quán không quá lớn, nhưng lúc nào cũng đông khách nhờ món ăn được làm kỹ và phục vụ nhanh. Chả dông ở đây được cuốn gọn, chiên giòn vừa tới, lớp vỏ vàng rụm nhưng không cứng, phần nhân mềm, ngọt và đậm vị thịt dông tươi. Đặc biệt, quán luôn chiên chả khi khách gọi nên món ăn lúc nào cũng nóng hổi, giữ được độ thơm và giòn tự nhiên.
• Chả dông Phượng: Quán Phượng nổi bật nhờ hương vị chả dông đậm đà, nêm nếm kỹ lưỡng, khiến người ăn dễ “ghiền” ngay từ lần đầu. Phần nhân chả được chế biến với tỷ lệ thịt - mỡ - đậu phộng hợp lý, tạo độ mềm béo vừa phải, không hề ngấy. Chả chiên vàng đều, không bị ngấm dầu, giữ được độ giòn lâu sau khi dọn ra bàn. Điểm cộng lớn của quán là nước mắm pha rất vừa vị, có chút cay nhẹ và hậu ngọt, cực kỳ “ăn rơ” với rau sống và bánh tráng.

Ngoài ra, trên địa bàn tỉnh Đắk Lắk còn rất nhiều địa chỉ chả dông thơm ngon khác, bạn có thể tham khảo người dân địa phương để có thêm nhiều trải nghiệm nhé!

6. Lưu ý gì khi thưởng thức chả dông

Để có trải nghiệm ẩm thực trọn vẹn với món chả dông hấp dẫn, du khách nên lưu ý một số điều dưới đây:

• Chọn nơi ăn uy tín, đảm bảo dông tươi và sạch
• Ăn khi còn nóng - đúng thời điểm mới ngon
• Ăn kèm rau sống và nước chấm đúng vị
• Không nên ăn quá nhiều một lúc
• Không mang về để lâu hoặc bảo quản qua đêm

Chả dông là một trong những món ăn ngon, tô điểm cho bản đồ ẩm thực Đắk Lắk. Nếu có dịp tới xứ Nẫu, bạn đừng bỏ qua món ăn này nhé!