Quả Bần - Cắn một miếng gợi nhớ tuổi thơ ùa về 

Cứ hỏi người dân Tây Nam Bộ mà xem, chẳng ai là không biết về thức quả tuổi thơ này. Quả bần được biết đến nhiều nhất và phổ biến nhất chính là quả bần chua tròn dẹt, mọc ở ven sông. Loại quả này còn có tên gọi khác là bần dĩa, bần sẻ, thủy liễu, bằng lăng tía, hải đồng. 

Vào mùa hè nóng nực, trong gian bếp của những người dân miền Tây chắc chắn không thể thiếu được quả bần chua. Loại quả này thường được các bà nội trợ dùng để nấu canh chua, rất thơm ngon và tạo vị thanh mát đầy khác biệt. 

Quả Thanh Trà - Loại quả chỉ miền Tây mới có 

Quả thanh trà có vỏ ngoài trơn, màu vàng ươm nhìn rất thích mắt. Loại quả này là đặc sản của xã Đông Thành (thị xã Bình Minh, tỉnh Vĩnh Long). Dưới cái nóng nực của mùa hè và ánh nắng vàng rực rỡ, khu vườn trái thanh trà chín vàng đẹp mắt đến mức du khách cứ nhìn là thấy cuốn hút vô cùng. 

Thoạt đầu, ai nhìn cũng nghĩ quả thanh trà là xoài non, hoặc một giống xoài đặc biệt nhưng đây là thanh trà, một loại quả mà chỉ mảnh đất miền Tây mới có. Vị chua chua, ngọt ngọt của thanh trà khi ăn chấm cùng muối ớt dầm đặc biệt hấp dẫn - đặc biệt là trẻ con. Thời điểm thích hợp nhất để bạn có thể thử loại quả đặc sản của miền Tây này chính là cuối tháng 3 âm lịch. 

Thanh trà sẽ được chia làm 2 loại: thanh trà vị chua và vị ngọt. Quả chua sẽ có hình dạng tròn nhỏ, mỏng vỏ, khi chín có màu vàng sậm. Còn quả ngọt có hình dài, vỏ sẽ dày cứng hơn, đồng thời có lớp phấn trắng phủ bên ngoài, khi chín có màu vàng nhạt. Bạn có thể ăn trái thanh trà chín, làm mứt thanh trà hoặc sử dụng thanh trà để chế biến các món ngon chiêu đãi gia đình. Cứ nghĩ đến cảm giác đang đi ngoài nắng về, chúng ta được cầm quả thanh trà chín trong lòng bàn tay, tự tay lột vỏ và chấm vào chén muối ớt mới đã làm sao!  

Quả Gáo - Vẻ ngoài xù xì nhưng vị ngon “khó cưỡng” 

Quả gáo hay còn được gọi là gáo trắng, gáo vàng hoặc gáo tròn. Nếu gáo vàng có lớp da láng mịn thì gáo trắng tròn xoe, có vẻ ngoài có gai mềm tựa như chôm chôm. Đây có lẽ là một trong những loại quả dù có vẻ ngoài sần sùi, nhưng khi nếm bên trong thì phần ruột lại vàng ươm trông như trái dứa, càng ăn càng bùi và ngon. Nếu ăn quả gáo chưa chín, bạn sẽ cảm nhận rõ vị chát còn khi chín lại có vị chua ngọt đặc trưng. Loại quả này cũng như nhiều loại quả độc, lạ của miền Tây khác sẽ tuyệt hơn nếu du khách chấm cùng với muối ớt khi ăn. Bên cạnh đó, người dân địa phương cũng hay dùng quả gáo để kho cá cũng rất tuyệt, tạo ra được hương vị đậm đà nếm rồi là khó cưỡng. 

Đặc biệt phải kể đến công dụng chữa bệnh của quả gáo - một trong những thành phần quý trong các bài thuốc Đông y có tác dụng giải cảm và hạ sốt rất tốt. 

Quả Điều - Nhìn giống quả roi nhưng vị lại bùi hơn nhiều  

Loại quả này hay còn được gọi là mận đỏ bởi cùng họ với quả mận. Khi quả điều còn non sẽ có màu xanh nhạt, phải khi chín mới chuyển sang màu đỏ sậm rất đẹp mắt. Chính vì “phải lòng” với màu lạ mắt ấy, mà nhiều người từng gọi quả điều là “hồng hoa bồ đào”. 

Quả điều của miền Tây có lớp thịt trắng, mọng nước, thơm ngọt, chua dịu chứ không phảng phất vị chát nhẹ như mận. Từ tháng 11 đến tháng 12 âm lịch là mùa chín rộ của quả điều, bạn đừng bỏ lỡ để thưởng thức “món quà thiên nhiên ban tặng” cho các tỉnh miền Tây. Ngoài quả điều thì còn có lá điều non (đọt điều) là loại rau ăn chung với bánh xèo, mắm kho rất phổ biến ở nông thôn miền Nam. 

Quả Ô Môi - Trở về tuổi thơ dễ dàng đến thế

Không quá lời khi nói quả ô môi giống như một món quà giúp bất kể ai có thể trở về tuổi thơ êm đềm ngày trước. Không cần bánh kẹo cao sang, cứ mỗi độ trưa hè mỗi đứa trẻ con lại rủ nhau ra mảnh đất sau nhà, tìm nhặt những loại cây quả đủ hấp dẫn cho một bữa quà chiều. Trong đó không thể không nhắc đến quả ô môi, hương vị mộc mạc gói gọn kí ức bao người. 

Nhưng ô môi khi chín sẽ chuyển dần sang lớp vỏ cứng cáp màu đen. Ô môi được ví von là hoa đào, vì khi vào mùa trổ bông, từng hàng cây trút hết lá và bắt đầu đơm thành chùm hoa hồng phấn làm rực cả một góc trời. Từ đó ô môi cũng dần kết quả thành những chùm xanh non, nho nhỏ như đậu đũa.

Mỗi trái ô môi dài từ 50 - 60cm nên muốn ăn thì phải chắt ra từng khúc mới khám phá được phần thịt bên trong. Hai bên thân có đường gân chạy dài từ đầu đến cuống nên người ta hay dùng dao róc phần mép này để tách chúng ra. Từng múi cơm ô môi xếp thành từng lớp đều nhau và ướm bên ngoài là lớp mật đen sánh sệt. Nhìn chẳng đẹp mắt chút nào nhưng lạ thay là chúng lại khiến người ta mê mẩn.

Quả Bình Bát - Loại quả giải khát mùa hè cực hữu hiệu

Loại quả nghe tên lạ và độc này được gọi là na nước hoặc quả nê, mọc dại ven nhiều kênh rạch, sông nước. Có thể bạn chưa biết, quả bình bát lúc chưa chín sẽ có màu xanh, cứng ngắc và không ăn được. Ấy thế nhưng khi chín lại có màu vàng, mùi thơm rất đặc trưng và vô cùng hấp dẫn. 

Quả bình bát lúc chín chỉ cần bẻ ra, gạt bỏ vỏ rồi bỏ vào cốc, dầm chút đường và thêm vài viên nước đá sẽ thấy đây chính là loại quả giải khát cực tốt vào mùa hè này. Tuy nhiên, bạn cũng có thể làm sạch vỏ, ướp ít đường cát, đường phèn trộn đều rồi hứng sương qua đêm ở ngoài trời. Sáng hôm sau sẽ thu hoạch ngay lập tức được cốc bình bát ngọt lịm, ăn là nghiện. 

Quả Cám - Vỏ sần sùi nhưng thịt quả trắng muốt

Quả cám có lớp vỏ bên ngoài sần sùi, màu nâu đen lại ẩn chứa nhiều mủ. Nhưng khi bạn bổ bên trong ra sẽ thấy một lớp xốp xốp y hệt cùi bưởi nom hình dáng như con cá. Loại quả đặc biệt này là loại cây thân leo, thường mọc dại ở những nơi gần sông nước. 

Những người từng ăn quả cám cho biết nó có vị ngọt giống sắn, có người cho rằng giống bọng dừa. Tuy nhiên, không phải người miền Tây nào cũng biết trái này có thể ăn được. 

Quả Quách - Loại quả “xấu từ ngoài vào trong” nhưng vị ngon khỏi bàn 

Nhìn ngoài, quả quách có phần vỏ xù xì, ruột màu nâu đen. Thế nhưng hương thơm quả quách lại thơm ngào ngạt và có vị chua ngọt rất lạ miệng. Cây quách thường mọc nhiều ở các vùng quê miền Tây Nam Bộ, đặc biệt là các tỉnh Trà Vinh, Sóc Trăng hay An Giang. Khi chín có thể dùng chế biến thành các món như sinh tố, lẩu gà hay làm mắm đều rất ngon.

Đi khắp nơi không ở nơi nào có nhiều loại quả độc, lạ lại ngon như ở miền Tây. Từ quả quách, cám, quả bình bát... loại quả nào cũng thơm mát, là thức quà giải nhiệt hoàn hảo cho ngày hè nắng nóng. Có dịp đi miền Tây, đừng bỏ lỡ nhé!